Vous trépignez dâimpatience à lâidée de sillonner les superbes plages de la Californie avec votre fidèle compagnon? Avant de songer aux légendes qui accompagneront vos photos sur Instagram, mieux vaut vérifier si vous êtes autorisé à prendre lâavion avec lui. Sachez que certaines races sont interdites à bord de plusieurs transporteurs, en raison des risques accrus de problèmes respiratoires. Il serait dâailleurs judicieux de planifier votre séjour plusieurs mois à lâavance afin de vous renseigner sur les politiques de votre compagnie aérienne. Vous devrez aussi vous informer des exigences de votre destination, qui peuvent varier dâun pays à lâautre. Avec un peu de préparation et de prévoyance, votre animal de compagnie et vous passerez des vacances sans tracas!
Voyage en soute ou en cabine
La plupart des médecins vétérinaires sâaccordent pour privilégier le transport en cabine. Il sâagit dâune option moins stressante pour le chien ou le chat puisquâil reste en tout temps en contact avec son propriétaire. La température y est également plus confortable quâen soute. Par contre, ce ne sont pas tous les animaux qui sont admis en cabine. Généralement, leur poids ne doit pas excéder 9 kg. Ils doivent être assez petits pour entrer dans une cage et pouvoir se tenir debout, se retourner et se coucher confortablement. Les dimensions de la cage et les frais associés à lâenregistrement sont généralement précisés par la compagnie aérienne.
Votre robuste labrador-retriever risque dâêtre à lâétroit sous un siège? Vous pouvez toujours envisager le transport en soute. Avec quelques précautions, il sây sentira tout à fait à lâaise. En saison hivernale, habillez votre animal dâun manteau pendant la durée du vol sâil a le poil plus court. Durant la belle saison, certains transporteurs refusent lâaccès aux animaux en soute pendant les périodes de chaleur extrême. Quelques jours avant le départ, il est important de vérifier les températures à venir, quâil sâagisse de la ville dâorigine ou de celle dâarrivée.
Précautions à prendre avant le vol
Si votre billet est déjà acheté, nous vous conseillons dâavertir rapidement votre compagnie aérienne que vous voyagerez avec votre toutou, car plusieurs restrictions peuvent sâappliquer. Par exemple, lors de périodes achalandées comme le temps des Fêtes, des compagnies pourraient refuser quâil monte à bord.
Pour prendre lâavion, si votre animal nâa pas besoin de passeport, il doit certainement montrer patte blanche. Selon la destination, il sera obligé de prendre des vaccins, ou suivre dâautres traitements spécifiques. Le plus important est de vous renseigner auprès de l'ambassade de votre pays de destination. Par exemple, pour aller aux Ãtats-Unis, un chien doit recevoir son vaccin contre la rage au moins 28 jours avant de traverser les douanes, en plus dâavoir un certificat de santé en bonne et due forme. Dâautres pays comme l'Irlande, la Suède ou le Royaume-Uni exigent des conditions sanitaires supplémentaires. Nous vous suggérons également dâeffectuer un bilan médical chez le vétérinaire quelques semaines avant le voyage.
Si certaines personnes ressentent de lâanxiété en lâavion, il en est de même pour bien des animaux de compagnie. Plusieurs seront tentés de se tourner vers des sédatifs pour calmer leur compagnon, mais ils sont fortement déconseillés par lâAssociation internationale du transport aérien (IATA). Ces médicaments peuvent même sâavérer dangereux si votre animal voyage en soute, puisquâils peuvent causer de lâhypotension. Si votre chien ou chat manifeste souvent des comportements anxieux, votre vétérinaire pourrait vous prescrire des anxiolotiques pour lâaider à se détendre.
Pour réduire son anxiété, nous suggérons de lâhabituer à sa nouvelle cage quelques jours, voire quelques semaines avant le départ. à la maison, mettez-là bien en vue afin quâil puisse y entrer et sortir à sa guise. Vous pouvez également y placer un objet familier, comme une couverture ou un jouet, ce qui lui apportera du réconfort pendant le vol.
Il est aussi recommandé de faire une longue promenade avec votre chien en prévision du trajet. Planifiez plus de temps pour lui donner lâoccasion de dépenser son énergie au maximum. Il aura ainsi davantage envie de dormir pendant le voyage. Prenez soin de lui donner son repas à la maison plutôt quâà lâaéroport, puisque la plupart des vétérinaires recommandent faire manger lâanimal 4 à 6 h avant le départ.
Précautions à prendre à lâaéroport
Puisque le processus dâenregistrement vous prendra plus de temps, il est opportun dâarriver 30 minutes plus tôt que dâhabitude à lâaéroport. Nous vous conseillons aussi de lâamener en laisse afin de retarder le plus longtemps possible le moment de le placer dans sa cage. Nâoubliez pas de la lui enlever une fois quâil y entrera.
Vous pouvez donner de lâeau à votre compagnon jusquâau moment de lâenregistrement sâil voyage en soute.
Précautions à prendre pendant le vol
Notez que la plupart des compagnies aériennes interdisent de mettre de lâeau ou de la nourriture dans la cage en soute, à l'exception dâune gourde dâeau à l'épreuve des fuites. Ce contenant doit être y fixé et immobilisé.
Si vous emportez votre toutou en cabine, vous devrez résister à lâenvie de le cajoler sur vos genoux! Votre fidèle ami doit demeurer dans sa cage, en dessous du siège devant vous, pour toute la durée du vol. Rien nâempêche de lui donner des petits câlins sur la tête de temps à autre. Sachez que les passagers n'ont pas droit à un bagage à main en plus de lâanimal en cabine, à moins de payer des frais supplémentaires.
Voyager avec son compagnon demande un peu dâorganisation, mais ce surcroît dâefforts en vaut largement la peine! Vous serez récompensé par les merveilleux souvenirs que vous allez créer en sa compagnie. Surtout, nâoubliez pas dâinclure dans votre valise votre perche à égoportraits!
Petit rappel
Les animaux de 12 semaines et moins ne devraient pas voyager.
LâIATA déconseille le transport d'animaux âgés en raison des effets liés au stress.
Les enfants non accompagnés et les personnes voyageant avec un appareil médical devant être placé sous le siège ne peuvent voyager en avion avec leur compagnon en cabine.
Le transport de l'animal pourrait être refusé si certaines conditions n'étaient pas respectées. Les frais seront non remboursables.