Jouer au scrabble le soir, dans la roulotte, notre chienne couchée à nos pieds, fait partie de nos plus beaux souvenirs de camping. Mais ce style de voyage ne sied pas à tous les animaux. Si même certains toutous sont anxieux en dehors de leur routine, alors imaginez les chats!
Ceci n'a pourtant pas empêché Mousseline, 14 ans, de parcourir les États-Unis pendant sept mois avec ses maîtres Frédérick Leduc et Cynthia LeBlanc, et Shila, une husky de 11 ans. « Notre chatte était si heureuse dans la roulotte qu'elle ne s'est probablement pas rendu compte qu'elle avait voyagé », raconte Cynthia qui nous a fait part de son expérience et de plusieurs trucs utiles.
Voici ce à quoi vous devez penser en premier.
La santé
- Les vaccins doivent être à jour. Votre animal doit aussi être protégé contre les maladies susceptibles d'être contractées en pleine nature. C'est le cas entre autre du ver du cœur, transmis par les moustiques, et de la maladie de Lyme, propagée par les tiques qui prolifèrent dans certaines régions du Canada et des États-Unis.
- Pensez à une trousse de premiers soins. Peut-être votre animal a-t-il aussi besoin de gouttes pour les yeux, d'un médicament anti-nausée. Munissez-vous d'un tire-tique et n'oubliez pas les traitements contre les puces, tiques et autres parasites.
- Apportez une copie du carnet de santé de votre compagnon. Ne levez pas les yeux au ciel, j'en ai eu besoin deux fois lors de mon dernier voyage en Acadie, alors que ma chienne s'est intoxiquée avec de l'eau de mer. Savoir où trouver un vétérinaire en cas d'urgence est un must, qu'on voyage au Canada, aux États-Unis ou dans le monde.
L'espace
- À moins de voyager avec un caniche nain, comptez votre animal comme une personne lorsque vous achetez ou louez une tente, une roulotte ou un motorisé, histoire de ne pas trop être à l'étroit.
- Prévoyez l'endroit où il dormira. Et, si c'est un chat, où mettre la litière (y compris dans la voiture). Bien que volumineux, les bacs munis d'une poignée sont plus faciles à transporter. « Pour Mousseline, j'utilise une litière ultra légère, en papier recyclé ou en coques de noix qui a aussi l'avantage d'être biodégradable », précise Cynthia qui dit les avoir toutes essayées.
Perdu et retrouvé
- Si votre animal est micropucé, assurez-vous que ses informations sont bien à jour.
- Une médaille d'identification est utile si votre compagnon prend la clé des champs. « J'en accroche une au collier de Mousseline et une autre à son harnais au cas où, indique Cynthia, car les chats sont réputés pour perdre leur collier. »
Interdit de séjour
- Ce ne sont pas tous les campings qui acceptent les animaux de compagnie, et chacun possède son propre règlement en la matière.
- La majorité exige le port d'une laisse en tout temps, y compris sur votre terrain. Un enclos portatif peut ainsi s'avérer pratique.
- Certains campings n'acceptent d'ailleurs que les chiens de petite taille, d'autres, un nombre limité d'animaux. D'autres encore refusent malheureusement les chiens de type pitbull, les rottweilers et les dobermans.
- Dans les parcs nationaux ou provinciaux, votre meilleur ami peut dormir avec vous, mais peut être interdit sur la plage ou sur les sentiers de randonnée. Certains parcs forestiers ou régionaux accueillent mieux les animaux que d'autres. Consultez les sites de chacun des parcs ou ces adresses pour planifier votre itinéraire.
En voiture
- Pour toutou, un harnais qui s'attache à une ceinture de sécurité et qui l'empêche de se glisser partout dans la voiture est souhaitable, ainsi que pour minet. En cas d'accident, vous ne voulez pas qu'il arrive malheur à qui que ce soit, y compris vous. Sachez qu'un chien de 35 kg se transformera en boulet de 1000 kg si vous frappez un obstacle à 30 km/h. Ouch!
- Un transporteur peut vous faciliter la vie si votre animal s'y sent comme à la maison. « Nous mettons Mousseline dedans lorsque nous faisons le plein d'essence ou lorsque nous passons la frontière, raconte Cynthia. S'il fallait qu'elle s'enfuie par la fenêtre ou qu'elle saute au visage du douanier… »
- Prévoyez d'arrêter aux deux ou trois heures environ, afin que votre animal marche un peu et fasse ses besoins.
En camping
- La plupart des campings refusent qu'un animal soit laissé seul, sans surveillance, au cas où il se mettrait à japper comme un fou ou arriverait nez à nez avec un ours, un coyote ou un serpent à sonnette.
- S'il fait 25 ℃ à l'ombre et que vous n'avez pas l'air conditionné dans la roulotte, que vous comptez visiter un musée ou essayer le meilleur resto du coin, il vous faudra dénicher une garderie.
À la frontière
- Le certificat de vaccination contre la rage, daté et signé par un vétérinaire, n'est plus nécessaire pour entrer aux États-Unis et ce, depuis décembre 2018. Attention toutefois, car le Canada pourra exiger que votre chien ait reçu ce vaccin pour son retour en sol canadien! La chose à retenir, c'est sans doute qu'un chien devrait toujours avoir ses vaccins à jour, peu importe où il réside.
- Le sac de nourriture de votre compagnon doit être dans son emballage original, non ouvert, et ne doit pas peser plus de 20 kg. Il ne doit pas contenir d'agneau, de chèvre ou de mouton. Sachez que le cru est interdit de passage à la frontière.
Toujours envie d'amener Toutou? Demain, ne manquez pas notre liste d'items afin de ne rien oublier!